Als je Zuid-Afrikanen op de juiste wijze benadert, is het erg prettig zaken met ze doen.' Dat zegt Jos van Krimpen die namens Exclusive Culitravel zeer exclusieve reizen naar Zuid-Afrika aanbiedt. WK-gangers die Oranje willen volgen, kunnen bij zijn reisbureau voor VIP-arrangementen aankloppen. Maar maak er geen bliksembezoek van,' tipt de Zuid-Afrika reisexpert.
Aanvankelijk richtte Exclusive Culitravel zich met name op gastronomische reizen naar Kaapstad en omgeving, maar gaandeweg ontdekte Van Krimpen andere delen van het land en begon hij ook safari’s, fraaie golfresorts, wandelroutes, etc. in zijn reispakketten op te nemen. ‘Een voorwaarde is altijd dat ik zelf op zo’n plek ben geweest. Fraaie foto’s zeggen niet alles. Ik vind dat je een plek zelf ervaren moet hebben voor je het als een exclusieve reisbestemming aan je gasten kunt aanbieden. Vijf sterren betekent bij mij bovendien niet dat de kraan in de badkamer van goud moet zijn. Bij accommodaties gaat het mij meer om de fraaie ligging, een bepaalde kleinschaligheid en het persoonlijke contact.‘
Wat dat betreft heeft Van Krimpen het voor het uitkiezen want Zuid-Afrika stikt van de guesthouses en lodges die moeiteloos aan die drie voorwaarden voldoen. ‘Juist en daar kiezen wij nog eens de krenten van de pap uit,‘ vertelt hij. ‘We bedienen daarmee een groeiend publiek dat op een unieke en persoonlijke ervaring uit is.‘
Ondernemen in Zuid-Afrika gaat Van Krimpen goed af. Hij hoort wel eens van Nederlanders die moeite hebben met Zuid-Afrikanen omdat ze hun afspraken niet altijd zouden nakomen. Hij heeft daar zelf weinig last van. ‘Misschien heeft dat te maken met mijn benadering. Ik ben vooral op zoek naar mensen en plekken die de beste kwaliteit bieden. Tijdens het Cape Winelands Arrangement, een culinaire wijnreis, daag ik een top chef bijvoorbeeld uit om mijn gasten te verwennen met het beste, niet met het gebruikelijke of met iets dat binnen een bepaald budget valt. Zodra het duidelijk is dat het je om hun vakmanschap en kwaliteit te doen is, zien ze dat als een uitdaging en gaan ze wel degelijk voor je door het vuur.‘
Het WK voetbal ziet Van Krimpen als een kans om een nieuw publiek te laten zien hoe mooi Zuid-Afrika is. Exclusive Culitravel biedt daartoe pakketten met vluchten, fraaie accommodaties, wedstrijdtickets en transport aan. Via Match, de hospitality tak van de FIFA, heeft Exclusive Culitravel toegang tot VIP-kaarten voor alle Oranje-wedstrijden.
Van Krimpen raadt potentiële WK-gangers echter af alleen voor de wedstrijden te komen. ‘Ik hoor al over reisarrangementen naar wedstrijden waarbij je zonder overnachting in Zuid-Afrika direct weer terugvliegt. Dat vind ik doodzonde. Ik raad iedereen aan er in ieder geval een paar dagen aan vast te plakken om het land te verkennen. Wie de eerste drie wedstrijden Oranje volgt, kan dat prachtig combineren met een rondreis door drie zeer verschillende delen van Zuid-Afrika, inclusief safari, de zon en stranden van Durban en de pracht van Kaapstad. ‘
Van Krimpen verwacht dat het toerisme naar Zuid-Afrika door het WK 2010 verder aantrekt. ‘De hele wereld zal de mooie plaatjes zien, veel fans zullen ongetwijfeld met positieve verhalen thuiskomen. Dat zal Zuid-Afrika een nog populairdere bestemming maken.‘
Hij zou het verder mooi vinden als het toernooi de Zuid-Afrikaanse bevolking dichter bij elkaar kan brengen. ‘Met name een groot deel van de blanke bevolking is nogal klagerig, denkt dat in Europa alles beter is en heeft weinig vertrouwen in hun regering en daarmee ook in het slagen van het WK voetbal. Het zou mede daarom prachtig zijn als Zuid-Afrika aantoont wel degelijk zo'n groot evenement als het WK aan te kunnen. Ik voorspel dan een mentale ommezwaai die de diverse bevolkingsgroepen uiteindelijk ook weer wat nader tot elkaar brengt.‘
(advertorial)
